古书中称：“用兵如孙子，策谋《三十六》。”“三十六计”一词，最早见于《南齐书·王敬则传》“三十六策，走为上计”一语。可见，三十六计的提法，大概在1500年前就已形成了。
《三十六计》原书无准确著作年代、无原作者姓名可考，据推测该书可能作于明、清朝代，原书广引《周易》语辞，或以《周易》为依据，所以作者可能非常精通《周易》。《周易》是中国古代的一种占卜书，实际上是一部充满朴素唯物论和辩证法思想的哲学著作，对古代军事家如孙武、韩信等等，都有深刻的影响。
三十六计共分六套，即胜战计、敌战计、攻战计、混战计、并战计和败战计。前三套是处于优势情况下所用之计，后三套是处于劣势情况下所用之计。其计名有的来自历史典故，如围魏救赵、暗渡陈仓；有的源于古代兵书，如以逸待劳、声东击西；有的借用日常成语，如指桑骂槐、反客为主；有的取自诗人的诗句，如李代桃僵、擒贼擒王。
《三十六计》原是一部兵书，所涉及的内容仅局限于古代战争的领域。然而，其丰富的内涵已经远远超出了军事斗争的范畴，被人们广泛应用于政治、经济、外交、管理、科技、体育乃至人生哲学等许多领域，成为人们去难解疑、克敌制胜的重要智慧源泉。
本篇文章是对《三十六计》一书的主要内容作概括，汇编了三十六计全部的计名、原文与其白话翻译示例，将其分享传播，使更多的人领悟到其中的智慧，下面开始正文：
第一套 胜战计
第一计：瞒天过海
【原】备周则意怠，常见则不疑。阴在阳之内，不在阳之对。太阳，太阴。
【译】自以为军事防备极其周密时，其斗志就容易松懈，麻痹轻敌；平时看惯了的，就不容易引起怀疑。隐晦的计谋与公开的形式并不互相排斥，相反，它往往深藏在张扬暴露的行为之中。这就是易理中阴阳交互为用的原则。
第二计：围魏救赵
【原】共敌不如分敌，敌阳不如敌阴。
【译】与其攻打集中的正面强敌，不如迫使敌人分散兵力以后再打。迎击敌人的正面攻势，不如迂回到敌人虚弱的后方，伺机消灭敌人。
第三计：借刀杀人
【原】敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力。以《损》推演。
【译】敌方的情况已经清楚明了，而友军还在犹豫未决，在这种情况下，就要设法诱使友军去攻击敌人，避免消耗自己的力量。按照《周易》中“损卦”的易理加以衡量和推广。
第四计：以逸待劳
【原】困敌之势，不以战；损刚益柔。
【译】迫使敌人处于困难的局面，不一定用直接进攻的手段（而可采取疲惫、消耗敌人的手段）。这是从《易理》损卦彖辞中“损刚益柔有时”一语中悟出的道理。
第五计：趁火打劫
【原】敌之害大，就势取利。刚决柔也。
【译】在敌方处于危机的时候，就要趁机对之使用武力而夺取胜利。这就是强者趁势击败处于困境之敌的策略。
第六计：声东击西
【原】敌志乱萃，不虞，坤下兑上之象，利其不自主而取之。
【译】敌人神志慌乱，不能正确预料和应付突然事变和复杂局面，正如坤下兑上的萃卦受到扰乱一样，要利用敌人这种不能自主地把握前进方向的时机，对敌人发起攻击。
第二套 敌战计
第七计：无中生有
【原】诳也，非诳也，实其所诳也。少阴，太阴，太阳。
【译】用假象去欺骗敌人，但并非是弄假到底，而是要巧妙地由虚变实。利用对方已经产生的错觉，假象就能够掩护真相。开始时用小的假象，继而用大的假象，最后突然变成真相。
第八计：暗渡陈仓
【原】示之以动，利其静而有主，益动而巽。
【译】故意采取佯攻行动，利用敌人已决定固守的时机，暗地里迂回到敌后进行偷袭，乘虚而入，出奇制胜。
第九计：隔岸观火
【原】阳乖序乱，阴以待逆。暴戾恣睢，其势自毙。顺以动豫，豫顺以动。
【译】敌方内部矛盾趋于激化和表面化，秩序混乱。这时，我方一定要静静等待敌人发生暴乱。等敌方反目成仇，穷凶极恶，势必自取灭亡。这就是豫卦的原理：能够顺应时机而行动，就会得到好的结果。
第十计：笑里藏刀
【原】信而安之，阴以图之；备而后动，勿使有变。刚中柔外也。
【译】表面上要做得使敌人深信不疑，从而使其安下心来，丧失警惕；暗地里我方却另有图谋。要作好充分准备，然后再采取行动，不要引发敌方的意外变故。这就是外表上柔和、骨子里却要刚强的谋略。
第十一计：李代桃僵
【原】势必有损，损阴以益阳。
【译】当局势发展必然有所损失的时候，要舍得局部的损失，以换取全局的优势。
第十二计：顺手牵羊
【原】微隙在所必乘，微利在所必得。少阴，少阳。
【译】敌人出现微小的漏洞，必须及时利用，发现微小的利益，也一定要争取到。即使是敌人的微小疏忽、过失，也要利用来为我方的微小胜利服务。
第三套 攻战计